Capítulo Moral e Justiça de Belo Horizonte

O Dr. Rob Morris, Mestre Construtor da Ordem da Estrela do Oriente, nasceu em 31 de agosoto de 1818, perto de Boston, Massachusetts, EUA. Em Nova York, onde viveu a sua infância  e juventude, recebeu muitas vantagens educacionais, incluindo uma magnifica preparação para o estudo superior que o qualificou como advogado proeminente, conferecionista, educador e instrutor em assuntos maçônicos. Dedicou muitos anos às pesquisas e como escrever com criativadade.

O Dr. Morris foi exaltado à posição de Mestre Maçom no dia   5 de março de 1846, em Oxford, Mississipi. Neste tempo era presidente da Academia Monte Sylvan. Interessou-se então     numa idéia de que, as parentas femininas dos Maçons deveriam ter a oportunidade de compartilhar, até certo ponto, dos benefícios e conhecimentos desta Grande Ordem Fraternal. Dotado de uma mente fértil e com imenso desejo e determinação, se dispôs a criar a Ordem, a qual viria beneficiar tanto os homens como as mulheres.

Enquanto presidente da Academia Monte Sylvan, conheceu e mais tarde casou-se com a Srta. Charlotte Mendenhali. Desta união nasceram vários filhos. A Srta. Morris foi uma inspiração ao Dr. Morris e uma verdadeira companheira por quase cinqüenta anos. Ambos trabalharam na idéia da fundação da Ordem e convidaram irmãos Maçons e suas esposas para trocarem idéias e discutirem planos com o Dr. Morris, demonstrando-lhes as teorias que ele já havia formulado. Esta fase poderá ser verdadeiramente chamada a Origem da Ordem da Estrela do Oriente. Entretanto, somente alguns anos depois é que foi reconhecida e seus princípios apreciados por aqueles afortunados que reconheceram o verdadeiro alcance da Ordem.
 
Durante os anos em que lecionou, enquanto diretor da “Pequena Escola de Tijolos Vermelhos”, de 1849-1850, em Richland, Mississipi, trabalhou com fervor escrevendo um Ritual para a Ordem da Estrela do Oriente. Em 1850 sistematizou os Graus com a idéia de dar-lhes formas, decidiu sobre os vários Graus e contemplou os temas. Das páginas da antiguidade incorporou heroínas e nomes, sobre os quais o belo trabalho está construído; estabeleceu os passes (toques) e sinais, cores e símbolos da Ordem e, promulgou os princípios fundamentais que têm sido mantidos inalterados através dos anos.
O primeiro Ritual foi compilado e publicado sob o título de “O Rosário da Estrela do Oriente”.

Em 1855 ele organizou uma “Suprema Constelação”, assumindo a presidência com o título de “Muito Esclarecido Grande Luminar”, com sede na cidade de Nova York. Cartas constitutivas foram expedidas e despachadas para todas as partes dos Estados Unidos da América.
Em 1860 a forma de Constelação da Organização foi descontinuada, sendo então emitidas as cartas constitutivas para a Organização das Famílias. Em 1868, tanto a Constelação como as Famílias foram extintas, restando somente seu grande valor histórico.

Em 1866 o Dr. Morris associou-se com o Maçom Robert Macoy da cidade de Nova York. Quando o Dr. Morris partiu para Jerusalém, ele transferiu toda a autoridade que havia assumido e exercido no planejamento da Estrela do Oriente, para o Sr. Robert Macoy. Sob a direção do Sr. Macoy, foi organizado o Supremo Grande Capítulo, que foi auto constituído, sendo então nomeados deputados em todas as partes dos Estados Unidos, nos territórios e no México.
Em 1867 e 1868 o Sr. Macoy compliou e publicou um Ritual, usando o “Rosário” do Dr. Morris como guia. Este foi o princípio da organização dos Capítulos da Ordem da Estrela do Oriente, tanto em cada Estado como nacionalmente.
Ele imediatamente tratou de tornar o trabalho mais sistemático, conseguindo adaptá-los aos capítulos organizados de tal forma que asseguraram seu êxito.
O Dr. Morris viajou extensivamente por países estrangeiros, permanecendo na Terra Santa cerca de um ano. Organizou a primeira Loja Maçônica em Jerusalém, com o nome de Rei Salomão Nº. Um, sendo assim o seu primeiro Venerável Mestre.

Ele foi um autor da grande habilidade e escreveu  numerosos e valiosos trabalhos sobre a Maçonaria e tudo aquilo que a ela se relacionava. Os mais populares de seus escritos foram “Luzes e Sombras da Maçonaria” e a “Maçonaria na Terra Santa”. Ele colaborou nas colunas de quase todas as publicações maçônicas.
Foi também um poeta de feitos extraordinários, tendo escrito mais de quatrocentos poemas. O mais conhecido é “O Nível e o Esquadro”. Muitos desses poemas foram dedicados á Ordem da Estrela do Oriente e ainda hoje são usados pelos Capítulos.
Além dos seus trabalhos sobre a Maçonaria e a Estrela do Oriente, escreveu muitas canções religiosas as quais ainda são usadas em Igrejas e Escolas Dominicais. Ainda escreveu a bela canção “Oh Galiléia”, enquanto se encontrava sentado na praia do Mar da Galiléia, na Palestina.
Entre 1858-1859, Dr. Morris serviu como Grão Mestre dos Maçons de Kentucky. Redigiu a Constituição da Grande Loja no ano de 1860. Depois de haver servido nos cargos da Loja Simbólica, Grande Loja, Corpos Superiores do Rito de York e do Rito Escocês, e havendo empregado a maior parte da sua energia, pensamentos, e sabedoria da sua juventude num estudo minucioso sobre os Rituais, códigos e princípios da Maçonaria, ele foi considerado como um dos mais instruídos e versáteis Maçons de sua época.
 
Em 1880 o Grande Capítulo Geral conferiu ao Dr. Morris o título de Mestre Arquiteto da Ordem da Estrela do Oriente, e o dia 31 de agosto,  data natalícia desse homem ilustre, foi declarado como o Dia de Festas da Ordem, honrando-o com programas especiais. Neste dia, alguns anos mais tarde, os graus de Doutor de Filosofia e Doutor de Lei lhe foram conferidos.
O acontecimento culminante da brilhante carreira desse homem extraordinário ocorreu no ano de 1884, quando mais de quinhentos Mestres Maçons, de todas as partes do mundo, manifestaram o desejo que ele fosse coroado com a coroa de louros, símbolo do Poeta Laureado da Maçonaria. Haviam transcorridos cem anos desde que o primeiro Poeta Laureado, Robert Burns tinha recebido essa honra. O Dr. Morris foi o primeiro poeta digno de receber tal honra depois de Robert Burns. Na presença de mais de setecentos dignitários, esta honra foi conferida pela segunda vez na história da fraternidade.
O primeiro Grande Capítulo da Ordem da Estrela do Oriente foi organizado em Michigan, no ano de 1867. Três anos mais tarde, Grandes Capítulos foram organizados em Mississipi, Nova Jersey e Nova York. Antes do final do ano de 1876, foram organizados Grandes Capítulos na Califórnia, Vermont, Indiana, Connecticut, Nebraska, Illinois, Missouri, Arkansas e Massachusetts.
Entretanto, as publicações de rituais diferentes e as suas edições revisadas trouxeram confusão e bastante diversidade no trabalho onde deveria haver uniformidade. Ficou necessário que tal ocorrência fosse corrigida, unindo todos os Grandes Capítulos sob um corpo só.
 
Assim, usando-se o mesmo Ritual, o Grande capítulo Geral da Ordem da Estrela do Oriente foi organizado em Indianápolis, Indiana, no dia 16 de novembro de 1876. Foram nomeados comitês para compilar e editar um Ritual da Ordem da Estrela do Oriente. O que está em uso hoje, foi envolvido dos trabalhos dos comitês nomeados naquela época.
Existem agora Capítulos de Ordem da Estrela do Oriente, em todas as partes do mundo. O Grande Capítulo Geral tem jurisdição sobre todos os Grandes Capítulos nos Estados Unidos da América (com exceção de Nova York e Nova Jersey, os quais são Grandes Capítulos Independentes), as Províncias do Canadá e o Grande Capítulo de Porto Rico. Existe um Supremo Grande Capítulo para a Escócia, com jurisdição sobre a Escócia, Inglaterra, Irlanda, País de Gales, África do Sul e Nova Zelândia. Os Estados, Territórios e Dependências da Austrália estão sob jurisdição do Grande Capítulo Unido da Austrália, o qual foi estabelecido em 1985. Têm sido organizados Capítulos Subordinados ao Grande Capítulo Geral no Alasca, Aruba, Áustria, Bermuda, Brasil, Taiwan, Panamá, Alemanha, Goa, Havaí, Japão, México, Okinawa, Itália, Filipinas e Arábia Saudita. Atualmente o número de membros da Ordem chega a mais de um milhão, em mais de oito mil Capítulos.

No ano de 1950, o Grande capítulo Geral da Ordem da Estrela do Oriente celebrou o Primeiro Centenário da Composição do Ritual, com cerimônias especiais realizadas na cidade de Washington, Distrito de Columbia.
O Templo Internacional da Ordem da Estrela do Oriente e os escritórios do Grande Capítulo Geral estão localizados na cidade de Washington, D. C., nos EUA. No salão de recepção do Templo Internacional da Estrela do Oriente, sobre a estante da lareira, se encontra uma pintura a óleo desse honrado Mestre Arquiteto de nossa Ordem. Foi um presente do Grande Capítulo de Kentucky, e foi inaugurado por sua neta a Srta. Ella Morris Mount, Ex-Grande Digna Diretora e Grande Secretária em Kentucky.
O Dr. Morris passou a maior parte de sua vida no Mississipi, Tennessee e Kentucky. Seus últimos vinte e seis anos foram passados em La Grange, Kentucky, onde criou e educou sua família. Atualmente sua casa pertence ao Grande Capítulo de Kentucky e está sendo conservada como um Santuário em honra ao Mestre Construtor de nossa Ordem.

O edifício da “Pequena Casa de Tijolos Vermelhos” no Mississipi, é propriedade do Grande Capítulo do Mississipi e se conserva como um Santuário em honra ao Dr. Morris, por ter escrito o Ritual em Mississipi.
No dia 31 de julho de 1888, quando foi divulgada a notícia de seu falecimento, de todos os cantos do mundo,  profunda tristeza foi expressa pela perda imensa, sendo que ele havia consagrado sua vida inteira ao engrandecimento da humanidade. Ele foi sepultado no cemitério de La Grange, Kentucky, onde os amigos, de todo o mundo que tanto o admiravam, erigiram um alto obelisco de mármore, em sua memória. Num lado do monumento se encontra o Esquadro e o Compasso e no outro lado a Estrela de Cinco Pontas.